Los estudiantes de secundaria participan en la última música de Tyshawn Sorey

Nov 29, 2023

En Filadelfia, los estudiantes de Girard College se unirán al compositor Tyshawn Sorey y Yarn/Wire para una adaptación multimedia de “Be Holding” de Ross Gay.

Tyshawn Sorey, líder, el compositor y multiinstrumentista que escribió la música para “Be Holding”, un espectáculo que se inaugurará en Filadelfia el miércoles. Credit Rachel Wisniewski para The New York Times

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Por Seth Colter Paredes

Reportando desde Filadelfia

El agradable clima primaveral calentó los terrenos del Girard College aquí en una tarde reciente. Pero incluso cuando las clases terminaban el fin de semana, algunos estudiantes de secundaria de este internado tenían algunas horas de trabajo por delante.

Dentro del gimnasio de la escuela, dedicada a niños de hogares monoparentales y sin padres que provienen de comunidades desatendidas, cinco adolescentes comenzaron a reunirse alrededor de las gradas.

Cerca de allí, en medio de la cancha de baloncesto, el grupo clásico contemporáneo Yarn/Wire comenzó una prueba de sonido mientras, a un lado, la directora Brooke O'Harra consultaba con un equipo de tecnología teatral que supervisaba la amplificación de audio y las proyecciones de video. Pero rápidamente se separó para darles la bienvenida a los estudiantes cuando entraron. Unos minutos más tarde, el compositor Tyshawn Sorey conferenciaba con los instrumentistas.

Todos se habían reunido para uno de los ensayos finales de su adaptación multimedia, que lleva años en desarrollo, del poema de Ross Gay, “Be Holding”, que se estrena el miércoles en el gimnasio y presenta movimiento, música y trabajo detrás de escena de los alumnos de la escuela.

El texto de Gay trata nominalmente sobre una toma primicia de ballet de las finales de la NBA de 1980, improvisada y ejecutada por la estrella de los Philadelphia 76ers, Julius Erving (conocido como Dr. J); pero también se trata del legado del genio negro fuera de la cancha y de las nociones de comunidad, o su vacilante ausencia, en Estados Unidos.

Adeshina Tejan, de 16 años, estudiante de segundo año de Girard que aporta movimiento a la producción, elogió la poesía de Gay y dijo que disfrutaba particularmente “la forma en que es capaz de saltar de un tema a otro. Pero todavía tienes la sensación de que sigue hablando de 'el disparo', incluso cuando habla de situaciones diferentes”.

Jaelyn Handy, estudiante de último año de 18 años, que aporta movimiento y hace sonar una campana tubular junto a miembros de Yarn/Wire, citó un pasaje que tiene poco que ver con el baloncesto como uno de sus favoritos. “La parte del poema en la que describe una imagen, y es la imagen de una niña, y la niña se está enamorando de su madrina”, dijo. “Eso da en el blanco por los detalles que se dan. Y la información de fondo de fotografiar el dolor negro: ¡Eso fue profundo!

Después de las presentaciones del programa de esta semana, podría presentarse en otros lugares, incluida Nueva York. Si eso sucede, Gay también podría participar en la recitación de su poema. En Filadelfia, la producción contará con los talentos de los poetas locales Yolanda Wisher y David A. Gaines, como oradores principales y artistas del movimiento.

Cuando el ensayo de la tarde dio paso a una ejecución alrededor de las 8 pm, Wisher y Gaines entregaron selecciones del texto para interpretarlas como solos de palabra hablada; en otros momentos, se hacían eco entre sí o enunciaban frases idénticas en patrones escalonados. Por momentos, los estudiantes colaboradores imitaban tiros exclusivos de baloncesto como un conjunto de bailarines; en otros, contribuyeron con vocalizaciones individuales en cascada que hacían eco de las líneas leídas por los artistas adultos.

Durante un descanso para cenar, Wisher, un viejo amigo de Gay, dijo que las imágenes del poema de la hazaña atlética del Dr. J funcionan bien como elemento visual en la producción, pero que el programa no se basa únicamente en ese golpe imaginativo para su drama. .

"Hay algo en ese poema en la página que sigue siendo superpoderoso cuando lo lees de principio a fin", dijo Wisher. “Está cambiando de horario: pasas del Middle Passage a un clip del Dr. J. Creo que lo que está sucediendo aquí es cómo comunicar eso sonoramente, en lugar de cinematográficamente”.

Mientras terminaba una hamburguesa, añadió: “Muchas veces trabajamos en contra de la música, en lugar de tratar de flotar sobre ella, lo cual, a veces, es mucho de lo que hacen los poetas y los artistas de la palabra hablada. "

En la pieza, los dos pianistas y dos percusionistas de Yarn/Wire interpretan lo que Sorey llama una “partitura viva”: tramos de material escrito que se pueden hacer malabarismos o adaptar a voluntad. Después del ensayo del viernes, Russell Greenberg del grupo escribió en un correo electrónico: “En la 'música nueva' estamos acostumbrados a partituras o instrucciones completamente anotadas (esto está relacionado con CONTROL). Pero he llegado a pensar en la música de esta pieza como un 'mapa de energía': de diferentes construcciones; densidades; flujo y reflujo; tonal/cromático; metal/madera; extendido/tradicional, etc. Todos trabajan juntos para empujar y tirar del texto”.

La música de Sorey aquí se deleita en una consonancia de ensueño durante la primera descripción extensa de Gay del viaje del Dr. J hacia la canasta. Pero a medida que el poema explora ideas tangenciales y apartes metafóricos, la partitura de Sorey tiende a ser cromática, mientras hace uso de la facilidad de Yarn/Wire con las técnicas experimentales que Greenberg mencionó en su correo electrónico. Más tarde, hay un retorno a la energía beatífica de la apertura mientras el texto de “Be Holding” aterriza en su concepción ampliada de alegría comunitaria.

En una entrevista telefónica, Sorey felicitó a Yarn/Wire por su capacidad para descomponer su lenguaje personal de improvisaciones dirigidas, conocidas como Autoschediasms, y aplicarlo a esta nueva “partitura entre comillas”, hasta el punto en que ni siquiera Necesito dirigir la música.

Dijo que la participación de los estudiantes de Girard “hace que el poema sea aún más poderoso, cuando hacen los movimientos y cuando se involucran en algunas de las partes conversacionales del poema.

“Amplifica el espíritu positivo que tiene; le da un carácter diferente”, añadió Sorey. "Creo que si fuera sólo la poesía y la música, tal vez no me afectaría de la misma manera".

O'Harra dijo que su visión del poema de Gay "comienza realmente simple: estamos en un gimnasio, hay una persona hablando", luego reúne una combinación inusual de elementos. (Itohan Edoloyi diseñó la iluminación. Matthew Deinhart y el artista conocido como Catching on Thieves codiseñaron el video; Eugene Lew es el diseñador de sonido).

"Se piensa casi matemáticamente" en todas esas capas, dijo O'Harra. “Y entonces algo te atrapa y quieres llorar. O te sientes realmente conmovido. Eso es lo que amo”.

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